Riofrío

Palacio de Riofrío, abierto de miércoles a domingo de 10:00 a 18:00 (de abril a septiembre) o de 10:00 a 17:00 (de octubre a marzo), cerrado lunes y martes. Entrada €5, menores de 18 gratis. La visita guiada (solo en español, con folleto en inglés) recorre las estancias reales y el museo de caza. El palacio es menos grandioso que el de La Granja, pero mucho más tranquilo: puede que seas el único visitante. Con cuarenta y cinco minutos basta.

Alquila una bici en el centro de visitantes (€8 por cuatro horas, abierto solo fines de semana), toma la pista principal hacia el norte desde el palacio, da una vuelta de ocho kilómetros por el robledal y regresa por la pista occidental. Llano, tierra y grava, sin señalizar más allá del primer kilómetro y fácil perderse si te sales de los caminos principales. Lleva agua, un móvil con mapas sin conexión y espera ver ciervos, sobre todo al amanecer o al atardecer.

Camina hacia la pradera frente al palacio justo después de amanecer (6:30 en verano, 8:00 en invierno), cuando los ciervos salen a pastar. Ve en silencio, colócate a favor del viento y verás ciervos y gamos a menos de cincuenta metros. La berrea (de septiembre a octubre) es el momento más espectacular —los machos braman y pelean— pero también el más peligroso: guarda las distancias y no te metas entre un macho y sus hembras.

El único bar de la aldea, abierto sábados y domingos de 12:00 a 17:00 y cerrado entre semana salvo que llames antes. Pide el cordero asado (€18 por persona, hay que encargarlo) o el menú del día (€14, tres platos). El comedor tiene seis mesas, cocina el propio dueño y es la única comida caliente en cuatro kilómetros a la redonda. Solo efectivo, no aceptan tarjeta.

Una pista forestal sale hacia el este desde el palacio hasta el manantial que alimenta el río Eresma: cuatro kilómetros de ida entre robles. El camino no está señalizado y se embarra con la lluvia; lleva buen calzado y un mapa. Calcula noventa minutos por trayecto. El manantial es una pequeña poza en un claro, nada espectacular, pero el paseo es apacible y no te cruzarás casi con nadie.

Sin transporte público. Desde Segovia toma la N-110 hacia el sur en dirección a Navas de Riofrío, gira al oeste en el cartel de Riofrío por la SG-V-4331 (cuatro kilómetros de carretera forestal estrecha, con baches y sin arcén) y aparca en el palacio. Quince kilómetros desde Segovia, veinte minutos en coche. Desde La Granja son doce kilómetros por la CL-601 y pistas forestales, pero las pistas no están señalizadas y Google Maps te manda por el camino equivocado la mitad de las veces: quédate en las carreteras principales. Se puede llegar en bici (una hora desde Segovia por carreteras tranquilas) si estás en forma y no te asustan las cuestas. Un taxi desde Segovia cuesta €20 por trayecto y no te esperará salvo que pagues también la vuelta.

Solo si te interesan los museos de caza, los paseos por el bosque o la soledad casi absoluta. El palacio es más pequeño y menos suntuoso que el de La Granja, no hay espectáculo de fuentes y la visita al interior es más corta. El museo de caza es excelente —de los mejores de España—, pero muy específico. El verdadero atractivo es el bosque y los ciervos, algo que no encontrarás en La Granja. Si tienes coche y una tarde libre, es un desvío agradable. Si dependes del autobús, olvídalo.

Técnicamente sí, pero te arrepentirás. No hay autobús, no hay taxis con base local y el supermercado más cercano está a cuatro kilómetros, en Navas de Riofrío, por una carretera sin acera. Dependerías del hotel para cada comida y quedarías atrapado en la aldea salvo que te apetezca recorrer pistas forestales sin señalizar. Si no tienes coche, alójate en Segovia o La Granja y visita Riofrío en el día.

El amanecer y el atardecer durante todo el año, pero la berrea (de mediados de septiembre a finales de octubre) es lo más espectacular. Los machos braman, pelean y reúnen sus harenes; se les oye a un kilómetro. Llega justo después del amanecer, camina en silencio por la pradera frente al palacio y en pocos minutos verás ciervos y gamos. Durante la berrea mantén una distancia prudente: los machos son agresivos y han corneado a perros y a personas que se acercaron demasiado.

El Bar Riofrío abre sábados y domingos a mediodía (de 12:00 a 17:00), sirve cordero asado y menú del día, y es tu única opción salvo que conduzcas hasta Navas de Riofrío (cuatro kilómetros, dos restaurantes) o vuelvas a Segovia. El hotel (Hospedería del Bosque) da cenas a sus huéspedes si reservas antes de las 18:00 (€16, sencilla pero correcta). Lleva algo de picar si planeas un día completo en el bosque: una vez aquí, no hay dónde comprar comida.